15 Höjdpunkter från 8 år på vägen

Inlagd: 08/18/2014 | 18 augusti 2014

För tre veckor sedan firade jag mitt åttaårsjubileum för att vara på väg. På den varma morgonen den 26 juli 2006 lämnade jag hemmet för en årslång resa runt om i världen. Jag kom inte tillbaka förrän 18 månader senare.

Jag trodde att jag skulle vara nöjd med att gå tillbaka till skåpet när jag återvände. Jag skulle använda min MBA till god användning, främja förnybar energi och gå ner på vägen mot den amerikanska drömmen (jobb, hustru, hus, pension, etc.). Men i det ögonblick som jag satte mig ner i det skåpet insåg jag att kontorsarbetet inte var för mig, och några månader senare var jag tillbaka på vägen inför en osäker framtid.

Nu, åtta år senare, är mitt liv ett som jag aldrig skulle ha föreställt mig när jag vinkade adjö till mina föräldrar. Jag drömde aldrig ens om att jag skulle bli en publicerad författare, bloggare och livslång resenär.

När jag flyttade in i mitt nionde år av att vara nomad ville jag dela några av de avgörande stunder jag har upplevt på vägen:

Bor på en ö i Thailand

När jag var först i Thailand 2006, sa min kompis att jag skulle gå med henne i Ko Lipe, ett doldt paradisväg mycket mer fantastisk än den turistiska Ko Phi Phi jag var på. Så jag gjorde den då långa resan (nu kan du ta en snabbbåt) och gick på en ö som jag kom för att ringa hem. På vägen träffade jag en cranky irländare, ett engelskt par och ett tyskt par. Jag förväntade mig att stanna på ön tre dagar. En månad senare viftade jag tårsamt min grupp adjö när jag gick ombord på båten tillbaka till fastlandet. Vi hade alla blivit insvept i vår egen version av stranden, aldrig ville lämna en ö saknad av asfalterade vägar och turister, där våra dagar var fulla av att äta thailändsk mat, lära sig språket, bli vän med lokalbefolkningen, läsa, koppla av och snorkla varje hörn på ön.

Medan jag har för att vuxit bortsett från många av de människor vars företag jag glädde mig åt ön (även om det engelska paret och jag förblir extremt nära), förblir den månad jag tillbringade på Ko Lipe mitt största minne från alla mina resor.

Undervisning i Bangkok

Jag ville stanna i Asien längre och behöva pengar för att förlänga min resa, i början av 2007 valde jag att jag skulle flytta till Bangkok, lära sig thailändska och instruera engelska. Jag kände inte någon. Jag hade ingen aning om hur jag skulle få ett jobb. Jag hade aldrig flyttat någonstans tidigare. Jag tillbringade min första vecka i staden och spelade Warcraft själv mellan intervjuerna. Jag minns att jag blev uttråkad mycket och undrade om jag verkligen kunde göra det i den här nya miljön.

Men som de säger, det är alltid mörkast innan gryningen, och precis som jag tänkte att jag hade fattat fel beslut gav en kompis hemifrån namnet på någon som bodde i staden. Min väns kompis och jag träffades för drinkar, och han presenterade mig för den sociala scenen i staden. Strax efter fick jag ett jobb och en flickvän och började bygga ett liv i Bangkok. Jag lärde mig att ta hand om mig själv och leva på egen hand.

Månaderna jag tillbringade där hjälpte mig att bli oberoende och visade mig att jag kunde starta ett liv var som helst.

Flyttar till Taipei

På många sätt var att flytta till Taipei 2009 ett misslyckande: Jag träffade en tjej som dumpade mig bäst efter att jag valde att få ett långsiktigt visum för att stanna hos henne, jag fick influensan som aldrig försvann och förlorade cirka 15 kilo, Jag hade ett jobb jag hatade, och jag trivdes aldrig som jag gjorde i Bangkok. Men det var också en betydande framgång eftersom det var under den tiden som jag valde att göra min blogg mycket mer än bara en hobby och fokusera på att göra det till en resurs för resenärer. Det var de månader som jag började vända min år gamla blogg, vars ursprungliga syfte var att hålla mina kamrater uppdaterade om vad jag gjorde, till resesursen det är idag.

Jag kanske inte har trivts i Taipei, men jag är inte heller säker, om jag inte hade flyttat dit, att den här bloggen till och med skulle existera. Jag skulle förmodligen fortfarande vara en engelsklärare i Bangkok.

Spelar poker i Amsterdam

Under min första resa till Amsterdam 2006 gick jag in i ett kasino för att spela poker. Jag blev vän med några andra spelare, och efter att ha åkt till Barcelona några dagar senare valde jag att flyga tillbaka till Amsterdam – jag missade det för mycket att hålla mig borta. Under de kommande tre månaderna spelade jag poker varje dag med dessa killar. De visade mig staden, introducerade mig för den nederländska kulturen och blev mina första internationella vänner. Det var första gången jag verkligen anslöt mig till lokalbefolkningen, och när jag äntligen var tvungen att lämna tackade jag dem för att jag öppnade mig för nya upplevelser och sa till dem att jag skulle se dem nästa år. Några månader senare fick jag veta att vår kompis Greg sköts medan folk försökte råna hans hus. Greg var den som först bjöd in mig in i gruppen. Jag fick aldrig tacka honom, men jag kommer alltid att komma ihåg hans inflytande på mitt liv.

Besökande Afrika

Att gå på safari i Afrika hade varit ett livslångt mål för mig, och de veckor jag tillbringade att utforska den södra delen av kontinenten 2012 var allt jag hade hoppats att de skulle vara: vilda djur runt omkring mig, stjärnor som tände upp natthimlen, Brännande savannah solnedgångar och rå och fantastisk natur. Sevärdheterna, den kan-göra attityden hos lokalbefolkningen, vildaIfe, maten – Afrika var bättre än jag hade föreställt mig. Det var rå, ofiltrerad och bränns in i min själ.

Den kontinenten är verkligen magi.

Vandra Tongariro Crossing

En av de mest kända vandringarna i världen, Nya Zeelands Tongariro-korsning kan vara igenkännande för dem som älskar Ringenes Lord som platsen för Mount Doom. Att hantera denna 22 km vandring skulle bli en utmaning, eftersom jag inte är en snabb vandrare och jag var i form vid den tiden. Jag började tidigt på morgonen, blev vän med en kollega vandrare på vägen, och tillsammans gjorde vi det knappt när den sista av bussarna tillbaka till staden drog bort. Det var svårare än jag förväntade mig på delar, men jag gjorde det, och den dagen 2010 var den mest glädjande jag hade i Nya Zeeland.

Lär dig att dyka

Att lära mig att dyka i Fiji var ett av de läskigaste stunderna i mitt liv – jag dog praktiskt med att göra det. Under mitt tredje dyk sparkade min partner regulatorn ur min mun medan vi var under ytan och tittade på korall. Jag agerade snabbt och andade ut och tog tag i den andra regulatorn i panik när min dykinstruktör hoppade (eller bultade som en fisk) mot mig. Jag stannade där, andades tungt medan jag försökte lugna mig och lyckades simma i några mycket fler minuter innan jag stiger upp till ytan.

Det var ett läskigt ögonblick (och min dykpartner sa aldrig att hon var ledsen!), Men det förstörde inte min kärlek till havet. Jag fick se en helt ny sida till livet på denna planet, och jag har varit ansluten sedan dess.

Kasta tomater på La Tomatina

Att kasta tomater i Spanien var exakt lika roligt som det låter. Att vakna upp tidigt, åka tåget, dricka sangria och knyta människor i en timme med tomater var en upplevelse en gång i livet (som i, efter att ha gjort det en gång, jag är ok att inte göra det igen). Men jag är skyldig allt till Nest Hostel i Valencia. Deras politik under festivalen uppgav att du behövde stanna i minst en vecka, och vår lilla grupp vandrarhem blev som en familj. Omgiven av samma människor på vandrarhemmet lär du känna alla på ett sätt som vanligtvis inte händer. Men den familjen blev ännu stramare när de fem andra i mitt sovsal och jag binds under hela veckan. Vi slog det som om vi hade känt varandra i flera år (vilket många antog eftersom vi var så nära). Efter festivalen fortsatte vi att resa tillsammans, och fem år senare efter den ödesdigra veckan 2009 förblir vi alla extremt nära och anslutna.

Överlever Oktoberfest

När vi planerade vår resa 2011 valde min kompis Matt och jag fem dagar att vara tillräckligt långa för att uppleva Oktoberfest. Vi tog allvarligt fel – ett par dagar räcker, och på dag 3 viftade vi med den vita flaggan. Vi lyckades på något sätt slå på, och, klädda i Lederhosen, kryssade vi ett livslångt mål av båda våra listor. Det var extremt roligt, och jag träffade några fantastiska tyskar, stötte på kamrater som jag redan kände och fick veta att efter fyra steins i rad kommer jag att gå ut vid ett bord.

Upptäcker Östeuropa

När folk frågar mig vart de borde gå i Europa som är lite ur vägen, rekommenderar jag tre länder: Bulgarien, Rumänien och Ukraina. För några år sedan backpackade jag igenom dessa länder och blev djupt kär i dem alla (särskilt Ukraina). De var en ny upplevelse: mer rustik, mindre turistiska, till synes fortfarande 20 år tidigare, och totalt sett en helt annan känsla än Västeuropa. De var utmanande att navigera – jag var tvungen att pantomime i Ukraina för att komma runt. De var väldigt billiga. Folket var vänligt och välkomnande. Ett av mina bästa minnen är att dricka med några ukrainare som bara visste ordet “jubel”. Vi kunde inte kommunicera, men vi binds över många bilder av vodka.

Ansluter till ön iOS

Fortsätter temat att människor gör platser, 2010 valde jag att kolla in ön iOS i Grekland. Just nu kommer jag inte ihåg varför jag ursprungligen valde att gå, men jag befann mig på något sätt mig där. Och som med Ko Lipe slutade jag att stanna längre än planerat. En grupp av oss på ön binds direkt. De hade kommit tidigt på säsongen för att hitta arbete (de gjorde alla), och jag hade ingenstans särskilt att gå, så jag stannade. Vi var som en familj, träffade för nattliga middagar och utflykter runt ön. Året efter kom vi alla tillbaka och plockade upp bäst där vi slutade. Även om vi nu är spridda runt om i världen, är jag fortfarande i kontakt med många av dem regelbundet. Tid och avstånd förstör inte djupa vänskap.

Upptäck Coral Bay

När jag kör upp västkusten i Australien drog jag in i en liten strandstad som heter Coral Bay. Det är en stad med en gata med ett hotell, en bar och en stormarknad. Många kommer hit genom Camper Van och stannar i RV -parken. Denna plats är himlen; Det är mitt strandparadis. Ningaloo Reef är så nära stranden att du kan simma till det, vattnet är kristallklart och marina liv simmar nära stranden. Jag har hittat min väg till denna out-of-the-way destination två gånger, och det är min favoritplats i allaAustralien.

Besöker Galápagosöarna

Jag visste att Galápagos var vackra, men allt jag hade hört om dem underskattade deras skönhet. Landet, havet, solnedgångarna – ord kan inte beskriva dem. bilder kan. (Massor av bilder.) Min tid tillbringade på öarna kan sammanfattas av min kväll: Båten var förtöjad medan vi åt middag med rampljuset på baksidan. Fisk som lockades av ljus simmade i området och sedan plötsligt började sälarna att gå fram och tillbaka. Senare, när vi tog oss tillbaka till Santa Cruz för att lämna på morgonen, åkte Dolphins vår båts vaken i över 20 minuter, spelade och hoppade i havet. Det var hisnande. Precis som öarna.

Vandra Grand Canyon

Under min längdåkningsresa 2006 gillade jag mig en vandrare (jag var inte) och identifierades för att vandra till botten av Grand Canyon. När jag steg tidigt en morgon körde jag med min Hostel Dorm Mate till parken och stannade för att se Elk Graze i närheten. Efter att ha dragit in på fordonets parkeringsplats och förundrat över utsikten, undkom vi den kommande resenärens kross och blev en del av den lilla kadern av besökare som går utöver Canyon Ridge. Vi vandrade ner till basen och tillbringade en natt innan vi vandrade upp igen. Längs vägen stannade vi i en ström för att vara fantastisk, och vi tog oss till toppen av kanjonen precis i tid för en av de mest fantastiska solnedgångarna jag har sett. Jag minns tydligt känslan av seger som rusade genom mig när vi nådde toppen.

DU!
Som Gemini är jag fiffig. Jag håller mig vanligtvis inte med saker länge. Men sex och ett halvt år senare, här är jag, fortfarande delar mina berättelser på den här webbplatsen och hjälper andra att resa mer. Och det är allt på grund av dig. Denna webbplats, mycket mer än någon resa, har förändrat mitt liv. Jag har träffat några av mina bästa kamrater på grund av det, och värd för möten och läsa dina e-postmeddelanden inspirerar mig att bli bättre på allt jag gör. Jag vaknar tacksam varje dag att jag får de chanser jag har, och det är allt på grund av dig.

De senaste åtta åren har jag lämnat mig mycket mer nöjda minnen än jag någonsin kunde skriva ner i ett blogginlägg, och även om varje minne är viktigt, har dessa stunder definierat de senaste åtta åren och lett mig dit jag är idag.

För att citera min favoritfilm, American Beauty:

… Men det är svårt att vara arg när det finns så mycket charm i världen. I vissa fall känner jag att jag ser allt på en gång, och det är för mycket, mitt hjärta fylls som en ballong som håller på att sprida … och sedan kommer jag ihåg att varva ner och sluta försöka hålla fast vid det, och sedan det flyter genom mig som regn och jag kan inte känna något annat än tacksamhet för varje ögonblick i mitt dumma lilla liv.

Hur man reser världen på $ 50 per dag

Min New York Times bästsäljande pocketbok för World Travel kommer att instruera dig hur du bemästrar resekonsten så att du kommer av misshandlad väg, spara pengar och få en djupare reseupplevelse. Det är din A till Z -planeringsguide som BBC kallade “Bibeln för budgetresenärer.”

Klicka här för att lära dig mycket mer och börja läsa det idag!

Boka din resa: logistiska förslag och tricks
Boka din flygning
Hitta en lågkostnadsflyg genom att använda Skyscanner. Det är min favorit sökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas omvänd.

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld. Om du vill stanna någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent returnerar de billigaste priserna för pensionat och hotell.

Glöm inte reseförsäkring
Reseförsäkring kommer att skydda dig mot sjukdom, skada, stöld och avbokningar. Det är omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den flera gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder bästa service och värde är:

SafetyWing (bäst för alla)

Försäkra min resa (för de över 70)

Medjet (för ytterligare evakueringstäckning)

Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar a